Hoy en día, tanto niños como adultos pasan demasiado tiempo con sus teléfonos, y esto se está convirtiendo rápidamente en una epidemia. Muchos no se dan cuenta del impacto que tienen nuestros celulares en nuestra salud mental, física y emocional, así como en nuestras relaciones y objetivos de vida. Lamentablemente, los niños no comprenden los riesgos que conlleva el uso del celular, por lo que debemos hablar sobre la importancia de los controles parentales en los smartphones. Exploremos por qué los padres deben esforzarse por supervisar la actividad de sus hijos en sus teléfonos.

Mantiene a los niños seguros

La mayoría de los niños suelen usar sus teléfonos para interactuar con sus amigos a través de redes sociales como Instagram, TikTok, Snapchat y otras. Cuando un niño accede a un sitio web que no debería, ya sea intencionalmente o por accidente, la tecnología de control parental te avisa para que puedas detener la actividad. Muchos niños y adolescentes pueden considerar que los controles parentales "controlan" o "limitan su diversión", por lo que es esencial comunicarse con su hijo sobre cómo los controles parentales lo mantienen seguro. Si bien no es necesario revelar todo lo que los controles parentales rastrean en su teléfono, intente ser abierto y honesto al establecer buenos hábitos.

Seguimiento de conversaciones

Muchos programas de control parental te permiten rastrear conversaciones entre tus hijos y sus compañeros a través de mensajes de texto, redes sociales, FaceTime, etc. Al mismo tiempo, esto puede parecer una violación de la privacidad; es fundamental saber con quién interactúa tu hijo en línea y fuera de línea. Es fundamental recordar que no es necesario ni recomendable "espiar" las conversaciones de tu hijo con frecuencia. Esto puede crear un hábito perjudicial y generar desconfianza mutua en la relación con él.

Entender sus ubicaciones

Los controles parentales también permiten rastrear la ubicación de sus hijos. Si bien analizar la presencia en línea de un niño es un tema de debate entre muchos padres, la mayoría coincide en que el rastreo GPS es vital para su seguridad. Aplicaciones como Life360 son servicios de ubicación que permiten a las familias compartir su ubicación. Aproximadamente 27 millones de personas usan esta aplicación mensualmente debido al aumento de peligros en nuestras comunidades.

Monitorear sitios web

Internet puede ser maravilloso. Nos permite trabajar, hacer las tareas escolares y conectar con nuestros seres queridos. Pero también tiene un lado oscuro que muchos desconocen y con el que pueden toparse accidentalmente si no tienen cuidado en línea. Aunque los adultos conocen el lado oscuro de internet, muchos niños son vulnerables a contenido inapropiado. Por eso, los controles parentales te permiten supervisar los sitios web de tus hijos para evitar que visiten sitios que no deberían visitar.

Previene cargos excesivos

Con la sobreabundancia de juegos móviles que se ofrecen en las tiendas de aplicaciones, es fácil que tu hijo gaste dinero con tu tarjeta (si está vinculada a su cuenta). Muchos juegos móviles requieren compras dentro de la aplicación, lo que significa que piden a tu hijo que pague para subir de nivel en su juego favorito o comprar un disfraz para su avatar. Los controles parentales te permiten exigir autenticaciones para todas las compras realizadas en el teléfono de tu hijo. Así, evitarán gastar más de lo que creen en videojuegos sin darse cuenta. Este también puede ser un buen momento para enseñarle responsabilidad financiera y a ser consciente de sus gastos.

Previene el ciberacoso

El ciberacoso no ha hecho más que aumentar a medida que los teléfonos inteligentes se vuelven más accesibles para los niños. Si bien los padres y el personal escolar pueden ayudar a minimizar el acoso escolar, es más difícil gestionarlo en línea sin la ayuda de los controles parentales. El acoso escolar causa muchos problemas en niños y adolescentes, entre ellos:

• Depresión
• Bajo rendimiento académico
• Problemas de sueño
• Pensamientos suicidas

De hecho, el 59% de los adolescentes en Estados Unidos sufren acoso cibernético en algún momento de sus vidas, una situación que solo aumentará si los padres no gestionan activamente la presencia en línea de sus hijos. Los controles parentales permiten a los padres evitar que sus hijos sean acosadores cibernéticos o salvarlos de convertirse en víctimas.

Ayuda a establecer hábitos saludables

Los niños son naturalmente activos cuando no están cerca de sus teléfonos, videojuegos ni otras aficiones. Cuando pasan demasiado tiempo con sus smartphones, empiezan a desarrollar hábitos poco saludables que les provocan problemas mentales y físicos. Por eso, muchos padres compran iPhones usados para reducir el deseo de sus hijos de usar el teléfono con la misma frecuencia que con un dispositivo nuevo.

Salud mental/física

Muchos adultos tienen problemas de autoestima debido a que pasan demasiado tiempo en las redes sociales. Desafortunadamente, este problema es aún peor para los niños. Pasar demasiado tiempo en las redes sociales puede ser perjudicial para su mente. Los controles parentales permiten limitar el tiempo que tu hijo pasa en su smartphone, lo que le permite desconectar de internet. Esto también puede favorecer su salud física, ya que puede desarrollar otros hábitos más saludables, como:

• Actividades conscientes (meditación, comidas, etc.)
• Pasatiempos creativos (música, arte, deportes)
• Más tiempo de juego
• Reuniones en persona con familiares y amigos

Les impide compartir demasiado

Cuando las personas se van de vacaciones o pasan tiempo con otras, es divertido tomar fotografías de toda la experiencia: selfies divertidas, paisajes, celebraciones, etc. Si bien esta puede ser una forma divertida de recordar el tiempo que pasaron, el lugar donde se toman las fotos durante o después del viaje es lo que puede ser potencialmente peligroso. Por ejemplo, si tu hijo está en el centro comercial con sus amigos, podría tomarse selfis con ellos en ese centro comercial, ¡lo cual está bien! Sin embargo, si publica la foto en redes sociales, les permite saber dónde está, lo que facilita encontrarlo. Los controles parentales te ayudan a estar al tanto de lo que publican y en qué sitio, evitando que compartan demasiada información personal. Además, cuando las familias se van de vacaciones, es fundamental recordarles a los niños que no compartan esa información con nadie hasta que regresen a casa. Tenga en cuenta que los controles parentales están ahí para ayudar a mantener seguros a sus hijos. Asegúrese de comunicarle a su hijo la importancia de los controles parentales en los teléfonos inteligentes. Si cree que está supervisando su actividad para limitarla, se sentirá tentado a rebelarse. Intente hablar con su hijo sobre los peligros de internet y cómo mantenerse seguro. Así como los padres son responsables de gestionar el comportamiento de sus hijos fuera de línea, también son responsables de lo que hacen en línea.